自16岁担任生产小队长以来，杨先进历任村党组织副书记、村委会主任、村党组织书记、乡党委委员、正科级干部等职务，曾担任九江市十三届、十四届人大代表，原星子县十四届人大常委。任乡正科级干部期间，仍兼任村党总支书记，他大力推进村级集体企业创收，免去全村3000余人“三提五统”等一切杂费，二十多年间，为群众减轻负担100多万元。曾获江西省、九江市、庐山市三级优秀共产党员、优秀党支部书记，全省关心下一代工作先进个人，九江市优秀党务工作者、九江市劳模、九江市“万老圆梦”活动先进个人等一系列荣誉。几十年光阴如流水，杨先进坚守本心，扎实工作，以服务人民为工作宗旨，在群众中间好评如潮，有口皆碑。
2008年开始，杨先进逐步接任镇老干部相关的镇退休干部党支部、老体协、老科协、关工委、老年大学五项工作，虽然事务繁多，但他坚持以踏实肯干的作风，不打半点折扣。作为镇退休干部党支部书记，杨先进牢牢种好党建“责任田”，将支部党建工作抓在手上，记在心上，扛在肩上。2017年退休干部党支部荣获星子镇先进党组织。作为镇关工委执行主任，他协调推动成立全镇关工委组织14个，实现了镇、村、组三级全覆盖。2019年星子镇荣获九江市创建“五好”关工委模范乡镇称号。作为庐山市老年大学星子分校校长，杨先进根据全镇老年人实际需求，开设戏曲、舞蹈、地掷球等特色班次，丰富全镇老年群体精神文化需求，分校招生学员总数达到103人。作为老科协、老体协的执行主席，他始终秉持增进老年人健康生活的宗旨，通过企业支持、个人捐资、政府帮助等形式，筹集活动经费50余万元。开辟老科协宣传阵地，在镇集镇建立了农资宣传栏，建立了翻身村黄桃、蓼花村油茶等四处老科协科普实验基地。2017年荣获“十二五”期间江西省老年人体育工作先进单位称号。
杨先进一直以来，说的最多的话是“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育”。针对当前留守儿童多、部分青少年学生家庭困难的现状，从2014年下半年开始，杨先进开始动员星子镇在外精英和本土企业老板捐献爱心帮助困难学生，他曾多次到辖区企业兴家商砼公司拜访，在他的真诚感召下，兴家企业出资1.28万元，资助困难学生16名。2017年，杨先进不顾自己的古稀高龄，多次徒步到庐山市花岗石协会和会长李森林宣讲习近平总书记关心下一代工作的重要指示，与他谈心交朋友，精诚所至，庐山市花岗石协会积极捐款10000元帮助困难学生。8年来，在杨先进的多方努力下，共筹措救助资金22.3万余元，资助贫困学生249人。
“以‘先进’为名字，使得我一直不敢忘本”，多年来，杨先进积极参与全镇青少年教育、安全等各项工作。2016-2019年连续四年都组织召开全镇二本以上高考大学新生座谈会，为150余名学生捐赠助学金及学习用品等，鼓励他们树立远大志向，培养正确的世界观、人生观、价值观。成立一支以“五老”为主体的10人防溺水宣传队伍，针对暑期青少年溺水溺水易发期，在全镇各重点山塘、水库、河堰等重点部位，每年统一制作防溺水安全固定警示牌150块，在集镇、村组重要地段或醒目位置悬挂防溺水宣传横幅40余条，通过多渠道宣传教育，不断提高青少年防溺水安全意识，近几年辖区内未发生一起学生暑期溺水事故。同时，发挥烈士纪念碑、爱莲池、一见心寒墓等教育基地示范作用，开展青少年传统革命精神、传承红色基因等爱国主义教育。杨先进也多次走进校园，在中小学校进行专题宣讲，依托学校课堂教育这一平台，开展“勿忘国耻、勤奋学习、报效祖国”“感恩祖国”“树家风、育新人”等主题教育公开课，培养学生树立正确人生观价值观，取得了良好的效果。
杨先进常挂在嘴边的一句话就是“做工作要做在细处，落到实处”，正是这种抓细抓实扎根基层扎根群众的精神一直感动和鼓舞着后来的年轻干部。桑榆虽晚不需惧，夕阳犹可别样红，纵然容貌会老去，芳华会逝去，杨先进同志这种无私奉献、热心工作、心系群众的精神不会老去，它依旧闪闪发亮，美丽如画。（九江老干部微讯）
