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| 健康养生频道
九广网讯（九江广电全媒体记者 杨凯琳）肠道，作为我们身体的重要器官之一，不仅关系到营养的吸收，还与整体健康状况和身体免疫息息相关。尤其是对于老年人而言，保持肠道健康尤为重要。近年来，随着人们生活水平的提高和饮食结构的改变，老年人肠道问题逐渐增多，如便秘、腹泻、肠道炎症、肠道肿瘤等。这些问题不仅影响了老年人的生活质量，还可能诱发其他慢性疾病。因此，关注老年人肠道健康是不可忽视的问题。
九江市中医医院脾胃病科副主任李霞表示，老年人的消化道功能会随着年龄的增长受到一定的影响。主要分为以下几个方面：
（1）运动功能的改变：老年人的肠道运动功能有不同程度的改变，主要表现在牙齿部分或全部脱落，肌肉及骨骼的结构和功能也逐渐退化，导致咀嚼功能減退，吞咽功能欠佳，食物不易嚼烂。因此，老年人在食物选择上受到限制，只能进软食、精食，结果容易造成便秘乃至相应营养素缺乏。另外，老年人肠道蠕动及输送功能也随之减弱，排空速度亦减慢，小肠、大肠均萎缩，肌层变薄，收缩力降低，蠕动减退，直肠对内容物压力的感觉亦减退。上述胃肠运动的变化，均会致老年人消化功能减退、便秘等。
（2）吸收功能的改变：老年人吸收功能减退，主要表现在小肠对木糖、钙、铁、维生素B1、维生素 B12、维生素A、胡萝卜素、叶酸以及脂肪的吸收减少。造成老年人吸收功能减退的原因，除胃酸及各种消化酶的分泌减少外，与肠壁供血欠佳（老年人常有肠道血管粥样硬化或心脏疾患，使血流灌注不足）以及肠壁粘膜萎缩、小肠上皮细胞数量减少等因素有关。
（3）组织上的改变：肠道的各种腺体均萎缩，平滑肌萎缩，粘膜、肌层均变薄，胃和结肠扩张，内脏易出现下垂，小肠和结肠等处易发生憩室。老年人消化道组织上的退行性变导致了老年人的消化功能及吸收功能的减退。
（4）很多老年人由于味觉和嗅觉功能减退或消失、牙齿脱落或咀嚼困难等，饮食会更加偏向高糖高脂肪食物，从而减少植物类食物地摄入，以致引起菌群结构出现较大的改变。当然，老年人肠道菌群的改变也有一些与饮食无关，而与其生理和免疫因素有关。
那么老年人应该从哪些方面保护肠道健康？
饮食
要想保持肠道健康，老年人应该保持清淡健康的饮食习惯，避免摄入过多辛辣、油腻、生冷的食物，这些食物可能会刺激肠道，引发腹泻或便秘。要多吃富含膳食纤维的食物，如粗粮、豆类、蔬菜等，以促进肠道蠕动和排便。同时，要避免摄入过多高脂肪、高热量的食物，以免加重肠道负担。
运动
适当的运动也是维护肠道健康的重要手段。老年人可以根据自身情况选择合适的运动方式，如散步、太极拳等。这些运动不仅有助于增强体质，还能促进肠道蠕动，改善肠道环境，有助于消化和排便。运动量以不感到疲劳为宜。
补水、规律作息
此外，补充水分和规律作息也很重要。保持充足的水分摄入，有助于软化大便，预防便秘。还要养成良好的作息习惯，保证充足的睡眠，有助于调节肠道功能，保证正常的排便习惯。
心理健康
保持乐观的心态，积极面对生活，有助于缓解压力，减少肠道问题的发生。老年人应避免过度焦虑和抑郁等不良情绪，可以多参加社交活动，阅读，与家人朋友交流，分享生活中的点滴快乐。
九江市中医医院脾胃病科副主任李霞说：“作为子女们要更加关心老年人的肠道健康。可以通过陪伴老人、为他们准备健康的饮食、鼓励他们参加运动等方式为老年人的肠道健康保驾护航。肠道健康是老年人幸福生活的重要保障。应携手努力，共同关注老年人肠道健康，为他们的幸福晚年贡献力量！”
本期科普专家：李霞，九江市中医医院脾胃病科副主任，主治中医师，多次到省级三甲医院进修消化疾病的诊治，同时在南昌大学第一附属医院、南昌大学第二附属医院进修超声胃镜，从事消化系统疾病中西医诊治10余年。擅长于胃炎、胃食管反流病、幽门螺旋杆菌感染、功能性消化不良、消化道出血、便秘、腹泻、急性胰腺炎、消化道息肉等疾病的诊治。同时擅长消化内镜检查和常见内镜下治疗。
